La Révolution prive Villeneuve de son statut et de ses privilèges de ville royale, ainsi que de toutes ses maisons religieuses, qui étaient des acteurs économiques de premier plan. La ville voit son patrimoine monumental en grand péril : la Chartreuse, les Récollets, le Chapitre Notre-Dame sont lotis en une multitude de petites propriétés privées. L’Abbaye sert de carrière de matériaux.

Toutefois, les principaux trésors artistiques de ces maisons sont sauvés de la dispersion par des esprits éclairés et sont regroupés en 1868 dans un musée aménagé dans deux salles de l’Hospice.
Réduite au rang de chef lieu de canton, la ville n’a pas les moyens de porter de grandes réalisations.

La création de la Place Neuve en 1837 (actuelle place Jean-Jaurès) au cœur du Bourguet, en rasant l’hôtel de Thierry, est le principal acte d’urbanisme du XIXème siècle.